了踢硬木桌脚，手拄小金仗走到门边。身后的森管家掏出一张签过名的支票递到他们眼前，

“akira，a，k，”她从鼻子里哼出一道轻嗤，“脑子只有一点点，倒是胆大包天。”

于是，他就这样留在了这间有着红砖绿藤的老宅。在六岁那年，拥有了一个全新的名字，拔起了他波澜壮阔人生的第一枚定锚。

“光——光——akira——”

结子一路携风带雨，进屋头一件事便是拉开窗帘，让早晨充沛的阳光洒满整个房间。

她人到中年，越来越有维诺里太太的风范，虽然穿振袖直身裙，窄窄裙摆下方的两条腿却越跑越快。

“光！”她转身扑到床前，从被窝里捞出一张热扑扑的红脸蛋，接过女仆递上来的湿毛巾飞快替他擦过脸，又在那圆圆的腮边轻轻拧了一把，

“光，快起来。茜要回来了。”

男孩揉着眼睛看向时钟，“七点。”

结子轰他下床，吩咐女仆下去端早餐，“没错，好孩子。她的马车入郡了，维诺里太太接到消息，正要煮玫瑰茶，指挥人去摘花呢。”

他站在地毯上认真系扣子的模样逗乐了结子，她把铺床的工作交给旁人，拿过梳子替他梳发。

“茜带了老师回来，记得好好感谢她。”

黑色卷发乖巧垂在额前，他小声说，“茜好。”

结子欣慰一笑，蹲在他身前，伸手抚平领结上的褶皱，“对。她非常好。所以永远不要怨恨她。永远要尊敬她。永远要爱戴她。”

“好孩子，记住了吗。”

他用力点头。

早餐是简单的牛奶鸡蛋，厨房里的下人忙着听维诺里太太调遣，大屋里的仆人上上下下清扫家具，有条不紊地迎接主人归来。

光被赶去小书房写字，他每日的功课其实做得扎实稳固，可是结子深谙小姐喜怒无常的个性，她布置的任务，只有完成了百分之二百才有可能不被责骂。光当然是个诚实刻苦又聪明的孩子，可这些优点在茜小姐那超乎常人的早慧面前便显得不值一提了。

她对世人的要求纵使达不到自我标准的十之一二，也极少有人能进入到那——与之对等的狭窄的忍耐度——的区间当中。

马车在临近午时驶入大门，森是主人的左右手，他不在的时候，便有结子领头，带着宅里的下人早早候在门外。

和他们同行的还有一位被聘请来当家庭教师的男人，此事经由书信在半月前告知家中，客房也已打扫空出。

饶是事前有各种猜测，等到来客真正露面，仍是超出了所有人的预想。

男人须发潦草，穿褐色西装，脏兮兮的马靴鞋边结着泥垢。行礼只有一只手提包，男仆要替他拿过，也被瓮声瓮气拒绝。结子状作不经意往马车内一瞥，并未见到另一张陌生面孔，她不免心生忐忑，怎么也不愿相信这就是被小姐聘请回家教书的“客人”。

看到茜从车上走下，结子瞬间打消了探听的念头。那神情可称不上愉悦。森管家伸手去扶，也被她一把推开，握着小金仗一跃而下，鞋跟沉沉扎进石子地中。

“利托。”

她甚至懒得多言一句，简单说了男人的名字，就大步甩手往屋里去了。

结子不明所以，求助似的望向森，却见他摇摇头，再多的，也不说了。

维诺里太太精心调制的玫瑰花茶没能让主人调转心情。两个月多的时间不知在帝都经历了什么，也可能是路上的见闻触动到哪根神经，她浑身紧绷，活似一只弓起身背、蓄势待发的猫，整个白天都把自己关在书房，只有玻璃瓷器碎片碰撞的响声隐隐透出门外。

“森！森——”

她又开始大喊大叫。结子环着怀里的光，男孩靠在她腰间，两人如出一辙的眼神黏在他身周，是想要关心什么，却不敢开口的犹豫。

“一点小事而已。别担心。”他低头与男孩对视片刻，许是拗不过那清澈的目光，只得吝啬开口指点，“去找老师。”

结子连忙拉住他，指了指西向的走廊，语速低快地问道，“那个男人？那样的男人？”

森管家此时已推开门，闻言转过身，俊秀的脸浮出一线笑，“不要以貌取人。”

晚饭时分，主人终于肯屈尊露面。她换了一件衣袖和裙摆绣满黄绿色菠萝的乳白纱裙，长发盘起，露出的细长脖颈上挂着黄金绿宝石项链。

这身俏皮的装饰间接传递出一个信号——她的心情有些许好转。

餐厅被烛火包围，水晶顶灯吊在房间中央，照亮了屋内寥寥几张面孔。

“为您接风。”她举起酒杯，烛光如蛋液在白臂上流淌。

此时的男人已刮去胡子，换上干净的衣装。他话很少，即使洗漱整齐，身上仿佛也始终散发出一股常年流浪在海上的鲜咸气息。可又奇怪的是，他的举手投足——用餐礼仪，说话的方式、口音，都表现出了受过高等教育的良好身世。

结子心中的疑惑翻江倒海，她